Op de gemeenteraad van 27 september 2010 werd beslist om vanaf 1 januari 2011 de infrastructuur en de uitbating van ons containerpark over te dragen aan IOK Afvalbeheer.

Wat gaat er gebeuren ?

Er werd beslist om het containerpark volledig te vernieuwen en uit te breiden. Na 16 jaar is ons containerpark aan een grondige renovatie toe. Er moeten investeringen gedaan worden om te voldoen aan de milieuwetgeving (bvb. het volledig aanpassen van de KGA-zone).
Doordat er een aantal nieuwe fracties bijkwamen (hergebruikcontainer Kringloopwinkel, pampers, groot huisvuil) ontstond er plaatsgebrek. Vrachtwagens met oplegger konden nog nauwelijks draaien.

Duurzaam en objectief

 We willen duurzaam werken. Oplapwerk was dus uit den boze. Er werd gekozen voor een serieuze investering met de zekerheid van een goede werking op lange termijn.
Eenheid heeft steeds gestreefd naar een objectief systeem waarbij “de vervuiler betaalt”. Dat kan enkel op een objectieve manier gebeuren met een weegbrug. Op die manier betaalt men exact voor het afval dat men aanbrengt (niet te weinig, maar ook niet te veel).

 Sedert 1 januari 2011 wordt het containerpark uitgebaat en beheerd door de mensen van IOK Afvalbeheer. Zij staan dan in voor de dagelijkse werking (parkwachters, transport van het afval, vrachtwagens en chauffeurs, onderhoud van het park,…), maar ook voor de volledige admini-stratieve verwerking (inventaris afvalfracties, financiële verrichtingen, personeelsbeheer, verslagen voor OVAM,…).
Voor alle duidelijkheid: zowel de grond als de infrastructuur van het containerpark blijven eigendom van de gemeente !

Kostprijs

Voor de renovatie van containerparken voorziet OVAM 40 % subsidies, zowel op de technische uitrusting als op de infrastructuur. Omdat die subsidiëring eindig is, konden we een beslissing niet langer uitstellen. De kostprijs van de herinrichting en de uitbreiding van het containerpark wordt geraamd op €540.000 (na aftrek van de 40 % subsidies van OVAM).

Worden o.a. voorzien:
-          2 weegbruggen
-          een betaalterminal
-          een bancontactautomaat
-          hardware en software
-          elektronische slagbomen
-          2 nieuwe keten
-          een volledig nieuwe afsluiting
-          grondwerken, riolering, fundering
-          een KGA-kluis (Klein Gevaarlijk Afval)
-          verlichting

Het nieuwe containerpark
(zie voorontwerp)

Het park zal grotendeels uit 3 delen bestaan:
-           een niet-betalend gedeelte (groen)
-           een betalend gedeelte (rood)
-           ruimte voor opslag voor de gemeentediensten (blauw)

Op basis van het voorontwerp werd op 9 november 2010 een laatste overleg georganiseerd om een aantal praktische zaken te bespreken zoals de in- en uitrit, de verkeerscirculatie, de plaatsing van de containers en de betonvakken, de plaats van de weegbruggen, de betaalautomaat,…
Om praktische redenen zal gewerkt worden met 2 weegbruggen. Er wordt een zone voorzien voor compostmeesters (met mogelijkheid om demonstraties te organiseren). Rond het park wordt een groenbuffer aangelegd. De oppervlakte van het containerpark wordt meerdan verdubbeld (tot meer dan 6000 m2). Hoogstwaarschijnlijk zullen aan het voorontwerp nog aanpassingen gebeuren.

Wat betekent dit voor de Herenthoutenaar ?
Zal die ook meer moeten betalen ?

Voor alle duidelijkheid: de tarieven voor de verschillende afvalfracties blijven dezelfde.
Tot de renovatie van het containerpark gerealiseerd is, blijft bovendien het bonnetjes-systeem bestaan: € 3 per bonnetje, los verkrijgbaar op het gemeentehuis. Daarnaast komen er knipkaarten van € 15 (5 x €3), die ook op het containerpark te koop zijn (met bancontact !).
Snoeihout mag nog steeds gratis aangevoerd worden en de voorwaarden worden versoepeld: tot 20 cm dik en zowel voor naaldbomen als voor loofbomen (totnogtoe 5 cm dikte en enkel loofbomen).

Onze milieudienst berekende dat de werking van het containerpark in 2009 ongeveer € 135.000 gekost heeft. Daarbij komt nog het administratieve werk van de milieudienst, de technische dienst,  de financiële diensten en de personeelsdienst van de gemeente.

Vanzelfsprekend gaat IOK Afvalbeheer niet gratis werken.
De gemeente betaalt voor de volledige herinrichting en de dagdagelijkse uitbating iets meer dan € 19 per inwoner, wat het totaalplaatje gunstiger doet uitvallen.

We zijn ons ervan bewust dat de vernieuwing een aanpassing zal vragen van de Herenthoutenaar.Daartegenover staat een verbeterde en objectievere dienstverlening. Een weegbrug staat al 10 jaar in de begroting. Nu komen er twee weegbruggen die zullen zorgen voor het meest objectieve en dus eerlijkste systeem. De gemeente beslist zelf over de tarieven voor de weegbruggen, over welke fracties betalend of niet-betalend zijn en over de openingsuren. Een belangrijke aanpassing daar is de opening op zaterdag tot 15u00.

Wat gebeurt er met het personeel ?

De parkwachters kregen de keuze om bij het gemeentepersoneel te blijven (bij andere diensten) of over te stappen naar IOK Afvalbeheer. Eén park-wachter nam deel aan het examen van IOK en zal vanaf 2011 als IOK-parkwachter op het containerpark werken.
Met al je vragen over afval kan je nog steeds bij de parkwachters  en bij de gemeentelijke milieudienst terecht.

Evaluatie

De werking van het containerpark zal regelmatig geëvalueerd worden en indien nodig bijgestuurd.

Verwijten

Jan  Van Dyck (SPa) herinnerde eraan: “De vorige coalitie verlaagde de belastingen als stunt vlak voor de verkiezingen”. Hij stelde: “Deze ploeg had de belastingen meteen moeten verhogen.”
Maurice Helsen (CD&V) zei: “Onze partij waarschuwt al drie jaar voor deze situatie. Het spaarpotje waarmee de nieuwe bestuursploeg aan de slag ging, is opgesoupeerd. Hoog tijd om de tering naar de nering te zetten”.

Hoe is het zover gekomen ?

Niemand ziet graag de belastingen stijgen. Maar de historische schuldenlast van onze gemeente, samen met de onvoorziene financiële crisis en de teruglopende gemeentelijke inkomsten verplichtten de gemeente ertoe. Door het afsluiten van een financiële overeenkomst met de Vlaamse overheid (het zogenaamde Lokaal Financieel Pact) mochten de belastingen tot en met 2009 niet verhoogd worden. Die overeenkomst leverde wel ongeveer € 850.000 op, geld dat welgekomen was om de hoge leninglast van de gemeente af te bouwen.

Dat CD&V, die Herenthout met een grote leninglast opzadelde, zegt dat de “tering naar de nering” moet gezet worden, is niet ernstig.

Wat heeft de huidige coalitie gedaan ?

De afgelopen vier jaar werd in totaal minder geleend dan tijdens het laatste jaar van de vorige coalitie (2006) !
De vorige meerderheid (2001-2006) leende per jaar gemiddeld € 765.800, de huidige coalitie  gemiddeld slechts € 256.250 (2007-2010).
Het spaarpotje waarover Maurice Helsen (CD&V) het heeft (€ 2.500.000 door de eenmalige verkoop van Electrabelaandelen en achterstallige dividenden van Iveka) was amper voldoende om de leninglast van 2007 en 2008 af te betalen, want die bedraagt gemiddeld € 1.200.000 per jaar.

De GBL-Eenheidcoalitie heeft de afgelopen 4 jaar consequent en intern gesaneerd zonder extra bij de burger aan te kloppen.

De subsidiemogelijkheden werden maximaal benut. Tijdens de vorige legislatuur gingen enkele keren flinke subsidiebedragen verloren zoals 5 jaar weddesubsidie voor de stedebouwkundige ambtenaar (+/- € 30.000 per jaar) en € 250.000 voor de heraanleg van de Itegemsesteenweg.

Bij de bespreking van het budget 2011 hield de oppositie het bij algemene kritiek. Ze kon echter geen enkele onverantwoorde besteding aanhalen.

Niet meer te vermijden

De GBL-Eenheidcoalitie heeft de belastingverhogingen zo lang mogelijk uitgesteld. Maar door de financiële crisis en de teruglopende ontvangsten werden ze onvermijdelijk.

 Even ter illustratie:

Evolutie inkomsten personenbelasting:
2009:   € 2.146.274
2010:   € 1.930.000
2011:   € 1.889.900
Evolutie inkomsten onroerende voorheffing:
2009:   € 1.660.440
2010:   € 1.615.000

Wat staat er ons nog te wachten ?

• Een aantal nieuwe investeringen worden uit-gesteld of gebeuren enkel met de ontvangsten (en dus zonder bijkomende leningen). 
• Er wordt licht gesnoeid in het personeels-bestand. Een aantal aanwervingen van leidinggevenden waren een noodzakelijke inhaalbeweging om te voldoen aan wettelijke verplichtingen en/of in aanmerking te komen voor nieuwe subsidies (het cultuurdecreet, het “sport voor allen”-beleid,…). Financieel wegen deze ingrepen flink     door voor een kleine gemeente. Anderzijds garanderen deze functies een beter beleid en de mogelijkheid om extra subsidies te verwerven. 
• Meer dan ooit zal zuinig omgesprongen worden met de financiële middelen. 
• De belastingverhogingen zullen zorgen voor  € 290.000 extra inkomsten van de personenbelasting (vanaf 2012) en voor € 250.000 van de opcentiemen op de onroerende voorheffing (vanaf 2011). Dat zou moeten volstaan om de financiën opnieuw gezond te maken. 

Besluit

 Toen de huidige beleidsploeg 4 jaar geleden aan de slag ging, gebeurde dat met een torenhoge schuldenlast: € 8.903.644. In januari 2011 is dat gedaald tot € 5.329.316.
Dat uitgerekend CD&V nu de sterkste verwijten stuurt aan het adres van de GBL-Eenheidcoalitie is enkel politiek te verklaren. Van zelfkritiek getuigt dit echter niet.

Cijfers liegen niet. De voorbije 4 jaar werd er veel zuiniger gewerkt. En dat is voor een aanzienlijk deel de verdienste van Eenheid !
Hoe onpopulair deze belastingsmaatregelen ongetwijfeld ook zijn, de financiële gezondheid van Herenthout primeert.

De Eenheid-schepenen die het huidige beleid in belangrijke
mate mee vorm hebben gegeven: Stijn Raeymaekers (cultuur,
bibliotheek, financiën en verkeer), Hugo Cambré (jeugd, leefmilieu, ruimtelijke ordening en toerisme) en Machteld Ledegen (onderwijs, muziekacademie, bejaardenbeleid, middenstand, sociale zaken en ontwikkelings-samenwerking).

-           het infobord op de Markt, waarop de verenigingen   hun activiteiten
             aankondigen

-           de nieuwe website, met mogelijkheden voor de verenigingen om
            zich voor te stellen

-           het grondig vernieuwde “Gemeentenieuws”

-           de “Gemeentegids” (waarvan de editie 2010-2011 onlangs
             verschenen is)

-           de brochure over de adviesraden

-           de jaarlijkse onthaaldagen voor nieuwe inwoners

-           het inrichten van een druk bijgewoonde   “Vrijetijdsbeurs”
            waar we konden kennismaken met het rijke aanbod aan verenigingen

Bestaande en nieuwe reglementen werden met garantie op
inspraak ingevoerd of aangepast, o.a. de reglementen over
het kosteloos ter beschikking stellen van materialen en de verhuur
van gemeentelijke lokalen.

De gemeentelijke reglementering biedt een transparante leidraad aan
de culturele verenigingen en garandeert een gelijkwaardige behandeling.
Wetende dat samenwerking tussen culturele verenigingen mooie
resultaten kan opleveren, werd er een nieuwe cultuurprojectsubsidie
(tot 5.000 €) ingevoerd.

Daarmee worden vernieuwende cultuurprojecten gestimuleerd.
Twee projecten, “De Tent” en “Bloed, zweet en tranen” konden reeds
genieten van deze subsidie.

In samenwerking met de gemeenten Herentals, Grobbendonk, Lille,
Nijlen, Olen en Vorselaar richtten we de erfgoedcel Kempens Karakter
op. Onze gemeente geniet mee van de jaarlijkse subsidie van 200.000 €
die voor 6 jaar is toegezegd.

De erfgoeddagen en de reizende tentoonstelling “Schitterend geslepen”
zijn succesvolle resultaten.
Herenthoutse culturele verenigingen die projecten rond erfgoed uitwerken,
kunnen ook van deze subsidie genieten.

Het nieuwe organigram van de gemeentelijke diensten voorzag een apart
vrijetijdsloket met een volwaardig uitgebouwde cultuurdienst.
Eind 2008 werd een cultuurbeleidscoördinator (Stijn Schroven) aan-
geworven.

Het GOC Ter Voncke en de St.-Gummaruskapel werden erkend als
gemeenschapscentrum. Verenigingen kunnen er een aantal keren
gratis vergaderen.

Voor het eerst werd er ook een cultuurbeleidsplan uitgewerkt, na
ruime inspraak (adviezen Culturele Raad, werkgroep Cultuurbeleidsplan,
 enquete, cultuurcafé). Een dergelijk plan is niet enkel een belangrijk
werkingsinstrument maar ook een vereiste voor het bekomen van
subsidies voor de uitvoering van het gemeentelijke cultuurbeleid. De
subsidie die hierdoor ter beschikking zou komen, bedraagt ruim 27.500 €
en bijkomend nog eens 9.500 € (gebaseerd op het aantal inwoners).

Een nieuw subsidiereglement zorgt voor een gelijke behandeling van
de culturele verenigingen.

De Parkfeesten zijn ondertussen een gesmaakte traditie geworden.
 

In GOC Ter Voncke werden een hele reeks werken uitgevoerd zoals
het leggen van een nieuwe vloer, schilderen van muren en wanden en het
plaatsen van een nieuwe keuken.

Door de vrijgemaakte energiemarkten blijven de inkomsten
uit dividenden voor de gemeente dalen. Bovendien hebben de
federale belastingverlaging, de economische recessie en de
bankencrisis ook een negatieve weerslag op de gemeentelijke
inkomsten.
De aanpak van de begroting is veranderd. Via een financiële
commissie, waarin ook de oppositie vertegenwoordigd is, wordt
de begroting ruim op voorhand besproken en op tijd ingediend !

Aan een hedendaags gemeentebestuur worden steeds hogere
eisen gesteld. Voor een steeds gespecialiseerder dienstverlening
is goed opgeleid personeel een noodzaak.

Het diensthoofdenoverleg zorgt ervoor dat de financiële middelen
zo goed mogelijk besteed worden.

Zo worden de  beschikbare subsidiekanalen  beter gebruikt, daar
waar in het verleden te veel subsidies gemist werden. Dat kunnen
we ons niet meer veroorloven.

Investeringen in gemeentelijke infrastructuur worden meer
overwogen aangepakt. Vroeger kocht de gemeente vaak ver-
ouderde gebouwen. Deze aanpassen aan de hedendaagse
vereisten, vraagt grote investeringen.

Voor het aanpassen van ons patrimonium wordt nu uitgekeken
naar alternatieve, financieel minder belastende mogelijkheden.
Zo werkt de gemeente samen met de Kleine Landeigendom voor
de geplande nieuwbouw van het Klooster.

In deze financieel moeilijke tijden zoekt de gemeente consequent naar
mogelijke besparingen in plaats van onze inwoners meer te belasten.
Dat doen we o.a. door het benutten van het gemeentelijk patrimonium:
verkoop van verloren en ingesloten gronden en verkaveling van de
gronden aan de Cardijnlaan (KFC Herenthout).